Amerika Birleşik Devletleri’nde kan donduran bir olay ülke gündemine oturdu. Amerika Birleşik Devletleri’nin Pennsylvania eyaletinde yaşayan 34 yaşındaki Jonathan Gerlach, bir mezarlıkta polis tarafından durdurulmasının ardından başlatılan soruşturma kapsamında gözaltına alındı. Yapılan aramalarda Gerlach’ın evinde ve kendisine ait depoda 100’ü aşkın insan kafatası ile çok sayıda insan kalıntısı ele geçirildi.
Yetkililer, olayın Philadelphia yakınlarında bulunan Mount Moriah Mezarlığı’nda yaşanan mezar ve mozole tahribatları üzerine ortaya çıktığını açıkladı. Soruşturma derinleştirildikçe olayın boyutları daha da ürkütücü hale geldi.
MEZARLIKTA DURDURULDU, GERÇEK ORTAYA ÇIKTI
Mahkeme belgelerine göre Jonathan Gerlach, Mount Moriah Mezarlığı çevresinde şüpheli hareketler sergilerken polis ekipleri tarafından durduruldu. Şüphelinin yanında bulunan çantada iki küçük çocuğa ait mumyalanmış kalıntılar, üç insan kafatası ve çeşitli kemik parçaları bulundu.
Bu bulguların ardından polis ekipleri Gerlach’ın evine ve deposuna baskın düzenledi. Yapılan aramalarda 100’den fazla insan kafatası, uzun kemikler, mumyalanmış el ve ayaklar, çürümekte olan gövdeler ve farklı iskelet parçaları ele geçirildi.
EV VE DEPODA KAN DONDURAN GÖRÜNTÜLER
Soruşturmayı yürüten savcılık, bulunan kalıntıların farklı durumlarda olduğunu açıkladı. Bazı kafataslarının raflarda sergilendiği, bazı kemiklerin birleştirildiği, bazı parçaların ise asılı halde tutulduğu belirtildi. Yetkililer, bu görüntülerin soruşturma ekiplerini dahi derinden etkilediğini ifade etti.
Delaware County Bölge Savcılığı, kalıntıların bir kısmının oldukça eski olabileceğini, bazılarının ise nispeten yeni mezarlardan çıkarıldığını değerlendirdi.
150 BİN MEZAR HEDEF ALINDI
Soruşturma dosyasına göre Gerlach, yaklaşık 160 dönümlük alana yayılan Mount Moriah Mezarlığı’nda bulunan mozoleleri ve yer altı mezar odalarını hedef aldı. Yetkililer, mühürlü mezarların taş işçiliğinin kırılarak açıldığını ve kalıntıların bu şekilde çıkarıldığını belirtti.
Mezarlıkta yaklaşık 150 bin mezar bulunduğu ifade edilirken, şüphelinin özellikle tarihi mezarları seçtiği tespit edildi. Bazı kalıntıların yüzlerce yıllık olabileceği değerlendiriliyor.
SUÇLAMALAR VE İTİRAF
Savcılık kaynaklarına göre Jonathan Gerlach, yaklaşık 30 set insan kalıntısını çaldığını kabul etti. Gerlach hakkında hırsızlık, çalıntı mal kabulü, ceset istismarı, kamu anıtına saygısızlık ve tarihi mezarlık alanını tahrip etme gibi suçlamalar yöneltildi.
Toplamda 300’ü aşkın ayrı suçlamayla yargılanacak olan şüphelinin, uzun süreli hapis cezasıyla karşı karşıya olduğu bildirildi.
SORUŞTURMA NASIL BAŞLADI
Olayın ortaya çıkmasında, mezarlığın korunması için faaliyet gösteren bir sivil toplum kuruluşunun yöneticilerinin büyük rol oynadığı belirtildi. Mezarlarda artan tahribatı fark eden yetkililer, durumu polise bildirerek soruşturmanın başlamasını sağladı.
ABD kamuoyunda büyük yankı uyandıran olay, mezarlık güvenliği ve tarihi alanların korunmasına yönelik tartışmaları da beraberinde getirdi. Yetkililer, benzer olayların yaşanmaması için mezarlık alanlarında güvenlik önlemlerinin artırılacağını açıkladı.