Muhammed Salah'ın Avrupa futbolundaki yükselişi, 2012 Londra Olimpiyatları'nın ardından İsviçre ekibi Basel'e transfer olmasıyla başladı. Henüz 20 yaşındayken ülkesinden ayrılan Mısırlı yıldız, dil problemi ve yeni bir kültüre uyum sağlama sürecinde önemli zorluklar yaşadı. Ancak Basel'deki performansı, kariyerinin yönünü tamamen değiştirdi.
Salah, İsviçre'den İngiltere'ye, ardından İtalya'ya uzanan yolculuğunda birçok önemli teknik direktörle çalışırken, kariyerinin ilerleyen dönemlerinde yeniden İngiltere'ye dönme hedefinden hiç vazgeçmedi.
HER ŞEY BASEL'DE BAŞLADI
2012 Londra Olimpiyatları'nda gösterdiği performansla Avrupa kulüplerinin dikkatini çeken Muhammed Salah, Basel'in radarına girdi. İsviçre temsilcisinin scoutları tarafından takip edilen genç futbolcu, kısa süre içerisinde Avrupa kariyerinin ilk adımını attı.
Mısır'dan ilk kez ayrılan Salah için bu süreç yalnızca futbol açısından değil, günlük yaşam bakımından da kolay olmadı.
Salah yaşadığı süreci, “Ülkem dışında başka bir yere gitmek çok zor oldu. Özellikle bu kadar gençken. Mısır'da büyüdüm, Mısır hakkında her şeyi biliyordum ama İsviçre hakkında hiçbir şey bilmiyordum.” sözleriyle anlatmıştı.
"NE YEMEK SÖYLEYECEĞİMİ BİLE BİLMİYORDUM"
İsviçre'ye gittiğinde İngilizce bilmeyen Muhammed Salah, iletişim konusunda büyük zorluk yaşadı.
Mısırlı futbolcu o dönem için, “İsviçre'de sokakta ya da antrenmanda insanların söylediklerinden hiçbir şey anlamıyordum.
İngilizcem yoktu. Ne yemek söyleyeceğimi bile bilmiyordum. Otele gittiğimde televizyonu açıyordum ama Mısır dilinde bir kanal bulamıyordum tabii.
Başlarda çok zorluk yaşadım. Kendi kendime 'Tamam, bu durumla başa çıkmalısın yoksa işler daha zorlaşacak' dedim.” ifadelerini kullandı.
Salah, yaşadığı tüm zorluklara rağmen kariyer hedeflerinden vazgeçmedi ve kısa sürede Basel'in önemli isimlerinden biri haline geldi.
"BASEL OLMASAYDI BÖYLE BİR FUTBOLCU OLAMAZDIM"
Basel'in kariyerindeki önemine her fırsatta dikkat çeken Salah, İsviçre dönemini futbol hayatının en önemli basamaklarından biri olarak değerlendiriyor.
Mısırlı yıldız, “Hemen İngilizce öğrenmeye başladım. İyi gidiyordu, İngilizce öğrenmeye başlamıştım ama ne yazık ki dersleri durdurmak zorunda kaldım çünkü antrenmanlara hiç zaman kalmıyordu. Zorluklara karşı hiç pes etmedim. Özel bir futbolcu olmalıydım. Dikkat çekecek işler yapmalıydım sahada. Basel, kariyerimde büyük bir adımdı. Orada çok şey öğrendim. Eğer Basel olmasaydı şu anda böyle bir futbolcu olamazdım. Bundan yüzde 100 eminim.” dedi.
Basel formasıyla İsviçre'de şampiyonluk yaşayan Salah, 2012-2013 sezonunda 26 resmi karşılaşmada 7 gol ve 4 asistlik katkı verdi.
CHELSEA MAÇLARI KARİYERİNİ DEĞİŞTİRDİ
Muhammed Salah'ın Basel formasıyla Chelsea'ye karşı gösterdiği performans İngiliz ekibinin dikkatini çekti. Şampiyonlar Ligi'nde Chelsea'ye karşı oynanan ve Basel'in 2-1 ile 1-0 kazandığı karşılaşmalarda gol atan Salah, Jose Mourinho'nun transfer listesine girdi.
23 Ocak 2014'te yaklaşık 11 milyon sterlin karşılığında Chelsea'ye transfer olan Salah, çocukluğundan beri takip ettiği Premier Lig'e adım attı.
Chelsea formasıyla ilk golünü yaklaşık iki ay sonra Arsenal'e karşı oynanan derbide kaydetti.
MOURINHO SALAH İÇİN NE SÖYLEDİ?
Chelsea döneminde istediği süreleri bulmakta zorlanan Salah, daha sonra İtalya'ya kiralandı. Jose Mourinho ise Salah'ın Chelsea'den ayrılmasında kendisinin belirleyici olduğu yönündeki iddialara karşı çıktı.
Mourinho, “İnsanlar Salah'ı benim sattığımı düşünüyor. Oysa tam aksine Salah'ı kulübe getiren kişi benim. Onun satışını istediğim büyük bir yalan.
Salah o dönemde çok gençti. Hem fiziksel hem de mental açıdan hazır değildi. Pozisyonunda Eden Hazard ve Willian gibi oyuncular vardı...” ifadelerini kullandı.
Salah da Mourinho hakkındaki değerlendirmesinde, “Jose Mourinho harika bir insan ve aramız çok iyiydi. Kariyerimde çalıştığım en iyi antrenörlerden biri” sözleriyle Portekizli teknik adama olan saygısını dile getirdi.
İTALYA'DA YENİDEN YÜKSELİŞE GEÇTİ
Chelsea'nin ardından Fiorentina ve Roma formaları giyen Salah, özellikle Roma döneminde yeniden Avrupa futbolunun dikkat çeken isimlerinden biri haline geldi.
Roma'da Luciano Spalletti ile çalışan Salah, İtalyan teknik adamın gelişiminde önemli rol oynadığını vurguladı. İki sezonda Roma formasıyla 83 resmi karşılaşmaya çıkan Mısırlı futbolcu, 34 gol ve 18 asistlik performans ortaya koydu.
Salah'ın aklında ise yeniden İngiltere'ye dönmek vardı. Chelsea formasıyla ilk kez Anfield'a çıktığı günü anlatırken, “Chelsea formasıyla Anfield'da Liverpool ile çıktığımız ilk maçta 'Bir gün buraya geleceğim ve burada oynayacağım' dedim.
Atmosferden çok etkilenmiştim. İnanılmaz bir atmosferdi.” ifadelerini kullandı.
Basel'de başlayan Avrupa macerası, Salah'ın kariyerinde Chelsea ve İtalya üzerinden yeni kapılar açarken, Mısırlı yıldızın futbol dünyasının en dikkat çeken isimlerinden biri haline gelmesinde önemli rol oynadı.