Trabzon’da kendi imkânlarıyla başladığı tekstil yolculuğunu her yıl daha da büyüten kadın girişimci Merve Bulut, küçük bir atölyeden uluslararası pazara uzanan örnek bir başarı öyküsüne imza attı. Üniversite eğitimi için İstanbul’dan Trabzon’a gelen Bulut, çeşitli sebeplerle eğitimini yarıda bıraksa da içindeki tasarım ve üretim tutkusu kariyerinin yönünü değiştirdi. Arkadaşlarının tavsiyesiyle ilgisini çeken kostüm tasarımı ve dikim alanına yönelen genç girişimci, zamanla bu merakını profesyonel bir işe dönüştürmeye karar verdi.
Bulut, hayalini kurduğu atölyeyi açmak için yaklaşık 6 yıl önce KOSGEB’e başvurarak makine desteği aldı. 2019 yılında kent merkezinde yalnızca 50 metrekarelik bir alanda açtığı küçük atölye, onun üretim dünyasına attığı ilk adım oldu. O dönemde atölyede tek başına çalışan ve yalnızca üç makineyle üretim yapan Bulut’un azmi ve çalışma disiplini, kısa sürede iş hacmini büyütmesini sağladı.
PANDEMİ DÖNEMİNDE ÜRETİMİN YÖNÜ DEĞİŞTİ
Pandemi süreci, Bulut’un atölyesi için bir dönüm noktası oldu. Yıkanabilir maske üretimine başlayan girişimci, artan taleple birlikte hem sermayesini hem de üretim kapasitesini geliştirme fırsatı yakaladı. Aynı dönemde eşofman, mont ve iş kıyafetleri gibi birçok ürünü de üretmeye başlayan Bulut, gelen talepler doğrultusunda büyüme kararı aldı.
Talep önce Trabzon ve çevre illerden geldi, ardından İstanbul’a, sonrasında ise Gürcistan ve Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’ne kadar uzandı. Ürünlerinin kalitesi ve tasarım gücü, kısa sürede geniş bir kesimin dikkatini çekti.
ÜRETİMİ 3 BİN METREKARELİK FABRİKAYA TAŞIDI
Artan talep ve yükselen ihracatla birlikte Bulut, küçük atölyesini Arsin Organize Sanayi Bölgesi'nde yaklaşık 3 bin metrekarelik modern bir fabrikaya taşıdı. Tek başına başladığı işte bugün 50 çalışanıyla üretim yapan genç girişimci, hem istihdama katkı sağlıyor hem de bölge ekonomisine değer katıyor.
Bulut, AA muhabirine yaptığı açıklamada, “Üç makineyle başladım. Çalışanım yoktu. İş geldikçe bir çalışan daha aldım, sonrasında makine aldım ve işler büyüdü.” ifadelerini kullandı.
TASARIM SÜRECİNİ ANLATTI
İşin mutfağından gelen bir girişimci olduğunu belirten Bulut, tasarım sürecini şu sözlerle anlattı:
“Tasarımı önce hayal ediyorum. Ardından bilgisayarda ya da kağıt üzerinde numune hazırlıyorum. Numuneyi geliştirdikçe devamı geliyor. İşin her aşamasını bilmeden bu sektörde başarılı olmak zor.”
Pandemi döneminde elde ettiği sermaye gücü, onun daha geniş çaplı üretim yapmasının yolunu açtı. Bu süreçte hem Türkiye’den hem de yurt dışından gelen talepler artarak devam etti.
İLK İHRACAT ABD’YE YAPILDI
Bulut, ilk ihracat deneyimini de paylaştı. 2022 yılında ABD’den gelen teklifin kendisini hem heyecanlandırdığını hem de cesaretlendirdiğini belirterek, “Çok yüksek bir adet talep ettiler. Mevcut kapasiteyle karşılayamayacak olsak da 'evet' dedim. Numune gönderdim ve kısa süre sonra işin onaylandığı haberini aldım.” dedi.
Bu adım, Bulut’un ihracat pazarında daha güçlü bir konum elde etmesini sağladı. Üretim hacmi arttıkça, şahıs firmasından limited şirkete geçiş yaparak kurumsal yapısını güçlendirdi.
İHRACATTA YÜKSEK PAY
Tekstil üretiminde ihracata büyük önem verdiğini vurgulayan Bulut, “2022 ve 2023’te üretimimizin yüzde 90’ı ihracattı. 2024’te bu oran yüzde 60’a geriledi ama hâlâ yarı yarıya diyebiliriz.” açıklamasında bulundu.
Bugün Arsin OSB’deki fabrikasında üretim yapan Bulut, ayrıca Tunceli, İstanbul ve Muğla gibi illere fason üretim desteği vererek farklı şehirlerdeki kadın girişimcilere de katkı sağlıyor.
HEDEF: TÜRKİYE’DE MARKA OLUP DÜNYAYA AÇILMAK
Bulut, önümüzdeki döneme ilişkin hedeflerini de şu sözlerle dile getirdi:
“Hedefim önce Türkiye’de bilinen bir marka olmak, ardından dünyaya açılmak. Azerbaycan’da görüştük, şimdi Rusya ile temaslarımız var. Hem e-ticaret hem de mağazalaşma ile ürünlerimizi daha geniş pazarlara sunmak istiyoruz.”
Daha teknolojik, inovatif ve entegre bir üretim sistemi kurmak istediklerini belirten Bulut, özellikle dünya pazarında daha güçlü bir konuma ulaşmayı hedefliyor.